تتنوع الكائنات الحية التي تعيش حولنا ، وتتزايد أعدادها نتيجة تكاثرها. والتكاثر إنتاج أفراد جدد من النوع نفسه؛ ما يضمن بقاء أنواع الكائنات الحية.
وتختلف الكائنات الحية في طرائق تكاثرها ؛ فالحيوانات مثلا تتكاثر بالبيض أو بالولادة، أما النباتات فمعظمها يتكاثر بالبذور.
دورات حياة الكائنات الحية
يمر الكائن الحي خلال مدة حياته بمراحل مختلفة تسمى دورة الحياة ؛ تبدأ من بداية حياة الكائن الحي ، قم ينمو ويتغير إلى أن يُصبح مكتمل النمو قادرا على أن يتكاثر ، وينتج أفراد جددا من النوع نفسه.
دورة حياة الحيوان
لكل حيوان دورة حياة تختلف عن دورات حياة غيره من الحيوانات ؛ يمر خلالها بمراحل مختلفة ، وتطرأ على جسمه في أثنائها تغيرات في حجمه وشكله.
دورة حياة الفراشة
تمر الفراشة خلال مدة حياتها بمراحل عدة ، تختلف كل مرحلة عن المرحلة التي تليها.
دورة حياة الحصان
تلد أنثى الحصان (الفرس) صغيرها (المُهر) الذي ينمو ويتغير ويصبح قادرا على إنتاج أفراد جدد.