تتنوع الكتل الهوائية في خصائصها ، وتنتج عن التقائها الجبهات الهوائية المختلفة ، وهما تؤثران في حالة الطقس المتوقعة في منطقة ما .
تمتد الكتلة الهوائية افقيا فوق مساحة واسعة على سطح الأرض قد تصل إلى آلاف الكيلومترات ، كما تمتد بضعة كيلومترات رأسيا قد تصل إلى 10 كيلومترات تقريبا.
تتأثر خصائص الهواء بخصائص المنطقة التي تمكث فوقها ؛ لأن الهواء يكتسب خصائصه من درجة الحرارة والرطوبة من تلك المناطق ، وتبعا لها ؛ فالمناطق الحارة الجافة يكون الهواء فوقها جارا جافا ، والمناطق الباردة الرطبة يكون الهواء فوقها باردا رطبا .
أنواع الكتل الهوائية :
يبين الشكل أنواع الكتل الهوائية وأماكن تكونها

1- كتل هوائية مدارية قارية
-رمزها cT
-تعد هذه الكتل كتل هوائية حارة جافة
-تتكون فوق المناطق المدارية القارية ، والمناطق شبه المدارية القارية ، مثل مناطق شمال إفريقيا ، ومنطقة شبه الجزيرة العربية.
-عند تحرك هذه الكتل الهوائية من منطقة نشأتها وتكونها قد تتسبب في ارتفاع درجات الحرارة وخفض رطوبة المناطق التي تمر أو تمكث فوقها .
-توثر الكتل الهوائية القارية على منطقة الشرق الأوسط وخاصة في الأردن في أوقات مختلفة من السنة ، إلا أنه يزداد تأثيرها خلال أشهر الصيف.
2- كتل هوائية مدارية بحرية
رمزها : mT
تمتاز بدرجات حرارة أقل من الكتل الهوائية القارية وهي أيضا أكثر رطوبة.
-تنشأ فوق المحيطات في المناطق المدارية الرطبة ، مثل المنطقة المدارية التي يمتد فيها جزء من المحيط الأطلسي.
-قد تؤثر الكتل الهوائية المدارية البحرية في المنطقة التي تمر فوقها بارتفاع درجات الحرارة فيها ، وتكوّن الغيوم الرعدية وتسبب هطول زخات من المطر والبرد، وتمتد هذه الكتل غلى منطقة الشرق الاوسط وشمال افريقيا عبر البحر خاصة في فصلي الربيع والخريف.
3- كتل هوائية قطبية قارية
-رمزها : cP
-تعد هذه الكتل كتل هوائية باردة جافة.
-تتشكل فوق المناطق القطبية الباردة ، مثل المناطق الثلجية الواسعة في سيبيريا وكندا.
-عند تحرك هذه الكتل الهوائية من منطقة نشأتها وتكونها قد تسبب انخفاض درجات الحرارة ، وقد تشكل الصقيع والانجماد في المناطق التي تمر أو تمكث فوقها.
-تؤثر الكتل الهوائية القطبية القارية على منطقة الشرق الأوسط في أواخر فصل الخريف وفصل الشتاء.
3- كتل هوائية قطبية بحرية
-رمزها : mP
-تمتاز بأنها باردة ورطبة.
-تتشكل فوق المحيطات القريبة من المناطق القطبية الباردة ، مثل منطقة شمال المحيط الأطلسي.
-عند تحرك هذه الكتل الهوائية من منطقة تشكلها قد تسبب انخفاضا كبيرا في درجات حرارة المناطق التي تمر او تمكث فوقها ، ويمكن ان تسبب تساقط الأمطار والثلوج فيها.
-تؤثر الكتل الهوائية القطبية البحرية على منطقة الشرق الاوسط وبلاد الشام في أشهر الشتاء.
الجبهات الهوائية
تختلف الكتل الهوائية في خصائصها من حيث درجة الحرارة والرطوبة.
- يطلق على الكتل الهوائية المدارية بـ ( الكتل الهوائية الدافئة ).
- يطلق على الكتل الهوائية القطبية بـ ( الكتل الهوائية الباردة ).
- عند التقاء الكتل الهوائية المختلفة فإنها لا تختلط مع بعضها ؛ بسبب اختلاف خصائصها .
- تعرف الجبهة الهوائية بأنها المنطة الفاصلة بين كتلتين هوائيتين مختلفتين في خصائصها عن التقائهما.
- تعتمد خصائص الجبهات الهوائية وأنواعها وطريقة تأثيرها في حالة الطقس على نوع الكتل الهوائية واتجاه حركتها بالنسة الى بعضها.
أنواع الجبهات الهوائية
1- الجبهة الهوائية الدافئة
- تتكون الجبهة الهوائية الدافئة عندما تتحرك كتلة هوائية دافئة بشكل سريع نحو كتلة هوائية باردة تتحرك ببطء، ترتفع الكتلة الهواية الدافئة ذات الكثافة الأقل إلى الأعلى.
- إذا كانت الكتلة الهوائية الدافئة رطبة تتكون الغيوم الطبقية المتوسطة ، وتتساقط الأمطار والثلوج الخفيفة .
- إذا كانت الكتلة الهوائية الدافئة جافة فتتكون الغيوم الريشية في السماء.
2- الجبهة الهوائية الباردة